2
В Зоне
И вот он снова виляет вправо. А тут всё ещё это суперское шоссе, которое нужно пересечь. Некоторым из Немцев не удавалось попасть домой по 10, 20 лет, потому что оказались не на той стороне Автобана, когда его проложили. Напряжённо, с налившимися свинцом ступнями, Слотроп ползёт на насыпь Авуса, вслушиваясь в всего проносящееся над головой всего. Каждый водитель считает, что это он управляет машиной, будто имеет некий пункт назначения, но Слотропу лучше знать. Водители сегодня тут, потому что ими пользуются Они, чтоб выстроить смертельную преграду. Тут все сплошные самоучки, Фрицы фон Оппели, предвещая Слотропу резкий спринт — с рёвом закладывают вираж на знаменитой S-кривой, где маньяки в белых шлемах и тёмных очках гонщиков когда-то проносились ураганом, визжа позёмкой своей техники, вокруг сугробов из кирпича (восхищая взоры Полковников в парадной форме, Полковничьих дам в широкополых шляпах Гарбо, все в полной безопасности на своих белых башнях, и всё же вовлечены в происходящее, каждый в ожидании своего всплеска одной и той же катастрофы, что вот-вот грянет там внизу…).
Слотроп выпростал руки из-под накидки, дал поджарому серому Поршу прожужжать мимо, рвёт с места, красный свет стоп-сигнала уносится вдоль его опущенной ноги, яркий свет фар несущегося следом армейского грузовика ударяет в поднятую ногу и отблескивает синей мозаикой, коснувшись белка одного из глаз в его орбите. Он мчит крича «Hauptstufe!», боевой клич Ракетмэна, он вскидывает обе руки и морскую зелень в ткани подкладки его бархатного плаща широким веером, слышит визг тормоза, продолжая бег, вламывается на разделительную полосу скоростного шоссе, падает в кусты, пока грузовик, проскрежетав мимо, останавливается. Какое-то время слышны голоса. Слотроп смог перевести дыхание и отмотать накидку, что захлестнулась вокруг шеи. Наконец грузовик отъезжает. Полоса Авуса в южном направлении в эту ночь помедленнее, и он её пересекает неспешной трусцой, вниз с насыпи и снова вверх между деревьев. Ого! Способен перескакивать скоростные шоссе единым махом!
Что ж, Бодайн, твоя карта без изъяна, за исключением одной маленькой детали, которую ты как бы, э, забыл отметить, интересно с чего бы... Оказывается, порядка 150 домов в Нойбабелсберге выделены и оцеплены, как территория для проживания Союзнических делегатов на Потсдамской Конференции, а Широкая Морская Душа припрятал ту наркоту точняк посредине этого всего. Колючая проволока, прожектора, охрана забывшая, как вообще улыбаться. Слава Богу, то есть Кислоте, за тот спецпропуск сюда. Трафаретные знаки со стрелами сообщают Адмиралтейство, Мид, Госдепартамент, Начальники Штабов... Всё вокруг залито светом как на премьере в Голливуде. Непрестанно подъезжают и отъезжают гражданские в костюмах, платьях, смокингах, садятся в и выходят из BMW лимузинов с флагами всех наций перед ветровым стеклом. Отпечатанные на мимеографе листки слоёным ворохом по камням и в сточных канавах. Внутри будок часовых груды конфискованных камер.
Должно быть, они тут обвыклись со странной коллекцией представителей шоу-бизнеса. Никого особо не тревожит шлем, или накидка, или маска. Пара неясных телефонных звонков с пожиманием плечами, не слишком настойчивый вопрос вдогонку, но они таки пропускают Макса Шлепцига. Шарага Американских газетчиков въезжает на шарабане, с ухваткой за бутылки освобождённого Мозельского, они предлагают подвезти его немного. По пути затеяли спор какая он знаменитость. Одни сочли его за Дона Амече, остальные стоят на том, что он Оливер Харди. Знаменитость? на чём они тащатся? – «Да, ладно», – грит Слотроп, – «вы меня просто не узнали в этом прикиде. Я тот самый Эрол Флин». Поверили ему не все, но тем не менее он смог раздать пару автографов. Потом в компании раскол, когда ищейки новостей затеяли обсуждение кандидаток на Мисс Рейнголд 1946. Сторонники Дороти Харт орут громче, но большинство на стороне Джил Дарнли. Всё это для Слотропа полная белиберда — пройдёт ещё несколько месяцев, прежде чем он натолкнётся на рекламу пива со снимком шести красоток и обнаружит, что сам он симпатизирует девушке по имени Хелен Рёкерт: блондинка с Голландской фамилией, которая ему неясно кого-то напоминает...
Дом 2 по Кайзерштрассе стилизован под Высокое Прусское Свинство и покрашен каким-то блёвно-коричневым, цвет нисколько не выигрывает от льдисто-холодного освещения. Он под более усиленной охраной, чем любой другой в округе. Ё, удивляется Слотроп, с чего бы. Потом он видит знак с натрафареченным названием для содержимого.
– О, нет. Нет. Трандёж. – Какое-то время он стоит на улице, дрожа и проклиная того Моряка Бодайна, долбодона, сволочугу и агента смерти. Знак извещает “Белый Дом”. Бодайн вывел его прямиком к незнакомому франту в очках, который глядел вдоль утренней Фридрихштрассе — к лицу, что тихонько вжурчало на смену тому, которое Слотроп никогда не видел и никогда уж теперь не увидит.
Часовые с винтовками на ремнях без движения, как и он. Складки его накидки сменились подпорчено-бронзовым в дуговом освещении. Позади виллы плещет вода. Грянувшая внутри музыка заглушает плеск. Концерт. Не удивительно, что он прошёл так легко. Они ждут этого фокусника, этого запоздалого гостя. Очарование, слава. Он мог бы вбежать и броситься кому-то в ноги, моля об амнистии. Кончит заключением контракта на всю оставшуюся жизнь с сетью радиовещания, а или с киностудией! Милосердие оно ведь такое, правда же? Он поворачивается, стараясь не слишком поддаться на это, и шагает прочь от света, высматривая, как пройти к той воде.
Берег Грибниц Зее тёмен, окаймлён звёздами, опутан проволокой, оживлён бродячими охранниками. Огни Потсдама, кучно и россыпями, мигают за чёрной водой. Слотропу приходится пару раз заходить в неё по задницу, огибая ту проволоку и дожидаясь, пока охранники сойдутся на сигарету в конце маршрута их обходов, прежде чем смог рвануть, подшлёпываясь мокрой накидкой, к вилле. Гашиш Бодайна зарыт вдоль одной из сторон дома, под определённым кустом можжевельника. Слотроп садится на корточки и начинает разгребать грязь руками.
Внутри идёт веселье. Девушки поют «Не сиди под яблоней», и если это не Сёстры Эндрюс, то вполне могли бы быть. Им аккомпанирует танцевальный оркестр с большущей группой деревянных духовых. Смех, перезвяк посуды, международная болтовня, обычная средней руки вечеринка тут, на великой Конференции. Гашиш завёрнут в фольгу внутри заплесневелой грязной сумки. Пахнет отлично. О, ё-ж-твою — ну зачем он не прихватил свою трубочку.
Вообще-то, оно и лучше. Над Слотропом, на уровне глаз, терраса и распятые на шпалерах персиковые деревья в молочном цветении. Пока он наклоняется поднять сумку, Французское окно отворилось и кто-то выходит на террасу подышать воздухом. Слотроп замирает, повторяя в уме невидим, невидим... Шаги приблизились и над перилами склоняется — да, это может показаться странным, Микки Руни. Слотроп узнаёт его мгновенно, веснушчатый чокнутый сын судьи Харди, в смокинге и с его лицом у-меня-сдвиг-по-фазе. Микки Руни вылупился на Ракетмэна с сумкой гашиша, мокрый призрак в шлеме и накидке. Носом вровень с блестящими чёрными туфлями Микки Руни, Слотроп смотрит вверх в освещённую комнату позади — видит кого-то малость схожего с Черчиллем, до хрена дам в вечерних платьях с такими глубокими декольте, что даже при этом ракурсе ему видно больше титек, чем на представлениях в стрип-клубе Мински… и может быть, может быть, он даже увидал того Трумена. Он знает, что видит сейчас Микки Руни, хотя Микки Руни, при любых обстоятельствах, будет скрывать факт, что он когда-либо видел Слотропа. Это поворотный момент. Слотроп чувствует, что надо бы что-то сказать, но речедвигательные центры резко ему отказали. Почему-то «Привет, ты же Микки Руни» кажется не слишком подходящим. Так что оба хранят абсолютную неподвижность, ночь победы реет вокруг них, и великие мира вырисовываются воочию в жёлтой электрической комнате.
Слотроп первым прерывает этот миг: прикладывает палец к губам и валит за угол виллы, а там вниз – к берегу, оставив Микки Руни упираться локтями в перила, и пялиться перед собой.
Выйдя за проволоку, обогнул часовых у самого края воды, побалтывая вещевой сумкой, ухваченной за её завязки, он натыкается на расплывчатую идею у себя в голове, что неплохо бы раздобыть другую лодку и просто на вёслах вернуться в тот Хавел — точно! Почему нет? И лишь при звуках отдалённого разговора в другой вилле, ему доходит, что он, похоже, забрёл на Русскую часть территории.
– Хмм, – прикидывает Слотроп, – в таком случае мне —
И тут опять выпрыгивает та колбаса. Фигуры за полметра от него — вполне возможно прямо из воды. Он крутанулся и уставился в широкое, чисто выбритое лицо, волосы зачёсаны, как грива льва, назад, взблеск стальных зубов, чёрные глаза мягки как у Кармен Миранды —
– Да, – ни малейшего акцента в его Английском шёпоте, – за тобой следили всю дорогу. – Остальные расхватали его руки. Высоко в левой, он чувствует что-то острое, почти не больно, очень знакомое. Прежде, чем его горло успело шевельнуться, он уже не тут, он на Колесе, хватаясь в ужасе за белую исчезающую точку самого себя, в первом завихрении анестезии, парит застенчиво над пропастью Смерти...
вверх-скок