– Навидался, небось, всякой всячины, – вставил биндюжник.
– А чё, – сказал моряк, проворачивая свою, частью уже расчавканную, жвачку, – повидал диковин. Один раз у меня на глазах крокодил откусил лапу якоря, как я этот вот табак.
Он вытащил изо рта прожваканную жуйку и, вставив её между зубов, яростно хрумкнул.
– Хаан! Вот так. А ещё видал людоедов в Перу, что жрут трупы и печёнки лошадей. Гля-ко. Вота они. Мне приятель послал.
Он нашарил открытку с картинкой во внутреннем кармане, который служил, типа как, складом, и пихнул её вдоль стола; надпись гласила: Choza de Indios, Beni, Boliviaисп.: "хижина индейцев, Бени, Боливия".
Все сфокусировали своё внимание на представленной панораме из группы туземок в полосатых набедренных повязках: кто на корточках, кто-то кормит грудью, другие спят или зажмурились в окружении роя детворы (там их было десятка за два) на фоне примитивных плетенных шалашей.
– Жуют колу день-деньской, – добавил общительный мореход. – Желудки, что твои жернова. Отрезают себе титьки, когда уже не годятся рожать детей. Это надо видеть, как голозадые жуют печень дохлой коняки.
Открытка послужила центром притяжения для г.г. желторотиков минуты три, если не больше.
– А кто знает, как забить им баки? – спросил он по-свойски.
Никто не вызвался дать ответ и он, с подмигом, просветил:
– Стекло. Оно сбивает их с толку. Простое стекло.
М-р Цвейт, не выказывая удивления, неприметно перевернул открытку, изучить частично стершийся адрес и почтовую марку. Там значилось следующее: Targeta Postal, Senor A. Boudin, Galeria Becche, Santiago, Chileисп.: "почтовый адрес, г-н А. Бодин, Бечче-Терас, Сантьяго, Чили". Никакого послания, как он особо отметил, там отродясь не бывало. Приняв на веру, хоть и небезоговорочно, крутую байку, или быль о яйцеснайперстве (всякое случается, взять хотя бы случай Вильгельма Телля и Лазарилло дон Сезара де Базана, описанный в Maritanaопера Волейса, где по ходу дела пуля первого пробивает шляпу второго), на этот раз он подметил несовпадение имен (если предположить, что он тот, за кого себя выдаёт, а не плавает под чужим флагом, отмочив где-нибудь фортель, за который его могли упечь) и фиктивную адресовку отправления, что пробудило в нём некоторые подозрения относительно bona fideлатынь: "чистосердечное" (юридический термин) нашего друга, но , в общем, это всё как-то повернуло его мысли на давно вынашиваемый план, который он собирался осуществить в одну из сред или суббот, отправившись в Лондон ##^via морским путем, и не потому, что он уже вояжировал на сколь-нибудь значительную дитанцию, а просто в душе его имелась жилка прирождённого искателя приключений, хотя волею судьбы безвылазно торчал сухопутной крысой, если не считать тот круиз до Холихеда, что оказался самым у него дальним. Мартин Канинхем не раз обещался устроить ему поездку через Эгана, однако, не одна, так другая чёртова нестыковка вечно откладывала этот план в долгий ящик. Но даже если, предположим, пришлось бы выложить сколько положено и сокрушить сердце Бойда, не так уж оно всё и дорого, если получить разрешение, пара гиней самое большее, учитывая, что поездка в Малингар, которую он обмозговывал, обходилась в пять и шесть, туда и обратно. Путешествие только бы пошло на пользу здоровью – столько озона наберёшься, а это, с любой стороны, оборачивается абсолютно выгодной затеей, особенно для малого с барахлящей печенью, плюс множество всяческих красот на протяжении маршрута: Плимут, Фалмут, Саутхемптон, и так далее, а для кульминации – поучительное ознакомление с достопримечательностями великой столицы, обозрение нашего современного Вавилона, и для него лично явилось бы великим, конечно, достижением свести знакомство с башней, с аббатством и роскошью Парк-Лейн. А попутно ему тут пришла в голову, очень даже неплохая идея, что смог бы на месте там разведать насчёт организации концертного турнэ летней музыки, с охватом самых популярных курортов и мест отдыха, Маргейт со смешанным купанием и первоклассными водными и минеральными, Истборн, Скарборо, Маргейт и так далее, прекрасный Борнмаут, острова в Канале, и тому подобные элегантные уголки, где всё могло бы очень даже неплохо окупиться. Но, конечно, не с наскрёбанной по дырам и закоулкам труппкой местных музицирующих дамочек, типа м-с Ч. П. М'Кой – одолжите свой саквояж и я пришлю вам билет по почте. Ничего подобного, а нечто более высокого класса, состав из всех звёзд Ирландии, гранд-оперная труппа Твиди-Цветсон со своей собственной законной супругой в роли примадонны, как своего рода противовеяние Эстер-Граймсам и Муди-Менерсам, не слишком-то великая хитрость, уж поверьте, да, тут главное, чтоб в местных газетах какой-нибудь расторопный малый пристраивал классную рекламу, который дёргал бы за нужные ниточки и тем самым совмещал приятное с полезным. Но кто? Вот где загадочка.
вверх-скок