– А когда Длинный Джон собирается повесить того малого из Монтджоя? – грит Джо.
– Берган, – грит Боб Доран, что как раз проснулся. – Это Альф Берган здеся?
– Да, – грит Альф. – Повесить? Погоди, покажу чтой-то. Эй, Терри, дай-ка маленькую. Этот долбаный старый придурок. Десять тысяч фунтов. Это ж надо было видеть, как вылупился Длинный Джон. Э. Х…
И тута он так и закатился, по новой…
–Ты чё там хаханьки строишь? – грит Боб Доран. – Это Берган?
– Да не тяни ж ты, Терри-друг, – грит Альф.
Теренс О'Райн услыхал его и тут же поднёс ему кристальный кубок эбеново-пенистого эля, который благородные близнецы братья Бандивей и Бунгардилон издревле варят в своих божественных чанах для эля, сведущие, подобно сынам бессмертной Леды. Ибо сбирают они полносочные плоды хмеля и накапливают, и просеивают, и толкут, и варят их, и домешивают они туда кислые соки и относят брагу на священый огонь и не прерывают ни днём ни ночью свой труд, эти сведущие братья лорды чана.
И вот уже ты, рыцарственный Теренсе, представил, словно для того и рождённый, нектарный сей напиток и предложил кристальный кубок ему, возжаждавшему столь безмерно, душе рыцарства, красотою бессмертным равному. Но и тот, юный вождь О'Берганов, не дозволял превзойти себя щедростью и выдал взамен, изысканным жестом, монетный кружок ценнейшей бронзы. А на оном различался, в чеканке несравненного мастерства, образ владычицы осанки царственной, отпрыска дома Брунсвиков, наречённой Виктория – Её Наипревосходительнейшее Величество, милостью Божией, Объединённого Королевства Великобритании и Ирландии и британских заморских владений, королева, защитница веры, Императрица Индии, и она же, неся бремя власти, покорительница многих народов, могучая и многолюбимая, ибо знают её и любят от восхода солнца до заката оного, бледные, смуглые, красноватые и эфиопы.
– А чё нада тому долбаному масону, – грит Патриот, – чё он шастает тут по округе?
– Чё покажешь-то? – грит Джо.
– Прошу, – грит Альф и выкладывает бабки. – Насчёт повешения. Покажу, чего ты ещё не видал. Письма вешателей. Гляди сюда.
Тута выймает он ворох писем и конвертов из кармана.
– Мудьё морочишь? – грю.
– Моя с твоя честна, – грит Альф. – Почитай-ка.
Тута Джо берёт письма.
– Ты чё там хаханьки строишь? – грит Боб Доран.
Тута вижу, здеся собирается стать немножко пыльно. Боб малость кручёный малый, как накачается портвейном.
Тада я грю, так, для разговору:
– Так чё насчёт Вилли Мюррея, Альф?
– Не знаю, – грит Альф. – Я только что его видел на Капел-Стрит с Пэдди Дигнамом, но только я бежал за этим…
– Ты чё? – грит Джо и кидает письма. – С кем?
– С Дигнамом, – грит Альф.
– С Пэдди что ль? – грит Джо.
– Ну, да, – грит Альф. – А что?
– Ты чё, не знаешь, что он помер? – грит Джо.
вверх-скок